La época de Navidad y Año Nuevo, son fechas de mucho movimiento de turistas alrededor de todo el mundo; pero no en todas la ciudades se festeja con el mismo énfasis, aquí detallo una lista de las mejores ciudades para empezar un año de emoción.

Nueva York: el deseo de mucho es pasar, aunquesea una vez en la vida, la llega de un nuevo año en Nueva York; más precisamente en Times Square donde se reúne toda la gente para ver bajar la famosa bola de cristal en la cuenta regresiva que marca el fin de un año y el comienzo de otro. Además de la bola de cristal se suma al festejo la emoción de la gente (pese al frío), espectáculo de fuegos artificiales, confeti, bandas musicales, espectáculos de globos, etc. Desde noviembre la ciudad se llena de luces y adornos de Navidad, llenándola de hermosos colores.

Otras costumbres de la gente de Nueva York es anotar los deseos en un papel que luego es colocado en un gigantesco mural, el día de Año Nuevo son esos papeles que se usan como confeti; como también la costumbre de besar a alguien al final de la cuenta regresiva (pudiendo ser o no tu pareja).

París: estar en la ciudad más romántica del mundo en una noche tan especial, es algo que realmente no se puede describir. Es costumbre ver a la gran cantidad de parisianos y turistas alrededor de Champs Elisées viviendo la emoción de la llegada de un nuevo año con copa de champagne (francesa, por supuesto) en mano. A las 00.00 hs. toda persona que allí esté, podrá disfrutar de los fantásticos fuegos artificiales alrededor del sello de la ciudad: La Torre Eiffel.

El festejo en las calles de París se suele extender hasta la madrugada, con música y otras artes.

Sidney: la ciudad se convierte en un concierto de todo tipo de ruidos: bocinas, silbatos, campanas… todo lo que haga ruido es usado el día de Año Nuevo. Sidney, dado a su ubicación geográfica, es la primer ciudad de dicha lista en que recibe la llegada de cada año. El 31 de diciembre se realiza un impresionante espectáculo de fuegos artificiales desde Harbour Bridge, aunque muchos otro deciden festejar en las playas con música, gente y bebidas.

Londres: espectacular ciudad durante todo el año, pero el día de Año Nuevo se luce aún más… habrá que viajar para poder creerlo!

Es costumbre que la gente se reúna en sus puntos más emblemáticos: Piccadilly Circus, Trafalgar Square, el Big Ben, y otros. Por la noche el espectáculo de fuegos artificiales tiene lugar sobre el Río Sena, un verdadero lujo. El festejo suele seguir hasta la madrugada en los diferentes pubs de la ciudad.

Tokyo: es costumbre para la gente de Tokyo festejar la llegada de cada durante varios días y reunido a la familia.

Fieles a sus tradiciones, el año nuevo tiene un sentido más profundo: para ellos simboliza el fin de un ciclo y el comienzo de uno nuevo, una oportunidad de un nuevo comienzo.

La fecha es popularmente conocida como “bonenkai” que significa dejar en el pasado los problemas y mirar hacia adelante con positivismo.

El Año Nuevo se lo festeja con alegría y tranquilidad, sin preocupaciones.

Hong Kong: los habitantes de Hong Kong se rigen por otro calendario, el calendario lunar… la llegada de un nuevo año se festeja entre el 21 de enero y 20 de febrero, variando la fecha en nuestro calendario.

Los festejos son muy alegres y coloridos, música, ferias callejeras de artesanías y platos típicos, desfiles, etc. La simbolización es espantar a los espíritus malos y atraer la buena suerte para todo el año.

Atenas: en la Plaza Syntagma, y la Plaza Klafthmonos son los sitios para los fuegos artificiales, justo donde se encuentra el ayuntamiento. El ver los históricos edificios iluminados los los fuegos de artificio forman algo inolvidable.

Rio de Janeiro: la alegría, música y colores del estilo de vida de todo carioca se reflejan en los festejos de año nuevo donde la gente se reúne en sus famosas y cálidas playas para festejar la popularmente conocida “Fiesta del Lemanjá”, diosa de las aguas. Las luces de los fuegos artificiales y las velas que colocan sobre el mar… es un espectáculo único, una forma excelente de comenzar un nuevo año.

Rio de Janeiro es una de las ciudades más impactantes del mundo.

Se puede llegar vía aérea por sus dos aeropuertos: Aeropuerto Internacional Galeao ubicado a 20 km. del centro de la ciudad y el Aeropuerto Santos Dumont para vuelos dentro del país. Por carretera tiene buena comunicación con varios puntos del país, sinedo los principales San Pablo BR 116 o BR 110; desde Belo Horizonte BR 040; desde Salvador de Bahía BR 101, BR 324; BR 040; BR 393 y BR 116. También vía fluvial ya que el puerto de Río de Janeiro recibe todos los años cruceros marítimos que viene desde otros países de América y Europa.

Las atracciones de Rio de Janeiro son conocidas mundialmente, sobre todo el Carnaval en el Sanbódromo (sello de la ciudad), sus festejos de Navidad y Año Nuevo en las playas, el Cristo Redentor (una de las nuevas maravillas del mundo), y por supuesto su música y cultura.

Si hablamos de playas, las más conocidas son Ipanema (una de las más bonitas) y Copacabana, donde se encuentra el famoso Hotel Copacabana Palace, Patrimonio Histórico Nacional, el elegido por los artistas más cotizados (la más pópular) ambas equipadas con hoteles de diferentes categorías, canchas de vóley, equipamientos de gimnasia, sanitarios y duchas, bares, pubs y restaurantes. Otra playa un poco menos conocida que reúne hoteles importantes, como ser el Sheraton Rio Hotel & Resort es la playa de Leblon mucho más tranquilas que las nombradas anteriormente, aunque su punto negativo es su proximidad a una gran fabella. Para olas intensas, ideales para los surfistas esta la playa de Prainha, Arpoador y Barra da Tijuca más urbanizada que las anteriores.

Además de sus playas, Rio de Janeiro cuenta con muchas atracciones: no se puede dejar la ciudad sin haber visitado otro de sus inconfundibles sellos: el Cristo Redentor, con sus 38 mts. de alto sobre el Morro do Corcovado a 710 mts. sobre el nivel del mar, nos muestra la imagen de la fe y simpatía del carioca. Se puede llegar por medio de ascensores, escaleras mecánicas y el trayecto de 20 minutos en el Ferrocarril del Corcovado.

Otra de las maravillas de Rio de Janeiro es el Parque Nacional de la Tijuca, merece el paseo de día entero, se trata de la mayor reserva natural urbana del país, ubicada a 20 km del centro de la ciudad. Está dividido en tres zonas: Floresta de la Tijuca (con senderos y el Museo del Acude), Serra da Carioca (con los miradores Dona Marta, Vista Chinesa y Mesa do imperador) y Pedra da Gávea. Se organizan visitas guiadas en diferentes días y horarios. Otro importante atractivo relacionado con la naturaleza es el Jardín Botánico de Río de Janeiro, uno de los diez más importantes de dicho género en el mundo. Incluye de las más raras especies de la flora brasileña y del mudo, es un paseo muy bonito para un día de descanso en medio de la naturaleza. El sitio es Patrimonio Histórico y Artístico Nacional, impresionantes palmeras, grandes viveros, área de orquídeas, el rosedal y el hermoso lago con vitórias régias son algunos de sus puntos más bonitos. Esta abierto de 8 a 17 hs.

Otros sitios que se pueden también visitar son los varios museos que reúne la ciudad: Museo Histórico Nacional, Museo de Arte Moderno, Museo Internacional de Arte Naif, Museo de la República, Museo Nacional de Bellas Artes, entre otros.

Y para los amantes del futbol, es visita obligada, el Estadio de Maracaná, considerado como el Templo de los Dioses, uno de los más grandes estadios del mundo, construido en 1950 cuando la ciudad fue sede de la Copa del Mundo.

Para comer en Río de Janeiro, hay mucha variedad de lugares con comidas típicas de la zona, platos de otros sitios de Brasil y comida internacional. El plato más típico de Río es la famosa feijoada: carne de cerdo en trozos, arroz, porotos negros, y salsas… un plato fuerte para el verano pero de todas formas conviene probarlo por las noches. Durante el día hay muchos puestos callejeros y vendedores en las playas que ofrece Abacaxia (ananá) con frutas o Milho (choclo). Los restaurantes funcionan a la carta o, mucho, por kilo donde el comensal se sirve en su plato todo lo que quiera de las mesa buffet para luego ser pesado y cobrado según el peso (una opción muy económica).

Para las bebidas, en los días de calor es ideal el agua de coco, la guaraná y por las tardes la famosa caipirinha.

Río de Janeiro es una ciudad que no duerme y ofrece divertidas actividades para las noches, lugares para bailar con música en vivo, espectáculos y clases de samba, bares de cócteles y espectáculos en las playas.

Además de todos estos puntos de interés turístico, en el mes de febrero se celebra todos los años es espectacular Carnaval donde los participantes se preparan durante todo el año para sus bailes, trajes y carrozas. El Carnaval de Rio de Janeiro es una fiesta sin igual, pero dicho acontecimiento merece una nota aparte que en breve escribiremos con anécdotas de viajeros y datos necesarios para todos los que quieran asistir al Carnaval 2010.

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Foto: El Cristo Redentor

Se puede ingresar entre las 8 y las 18 hs con un costo de U$D 4.- por persona, ingresando en auto particular o a pie.
Actualmente también se puede acceder en tren, en este caso el acceso cuesta U$D 8.- por persona incluyendo el boleto. El ascenso en tren es muy agradable y dura unos 15 minutos a través del Bosque Atlántico, una exuberante vegetación que a su vez sirve para escapar del intenso calor en los días de verano. En el 2006 fue declarado santuario, por lo cual la gente puede allí casarse, bautizar a sus hijos o hacer cualquier otro tipo de ceremonia católica.

Para mas información: www.corcovado.org.br