La época de Navidad y Año Nuevo, son fechas de mucho movimiento de turistas alrededor de todo el mundo; pero no en todas la ciudades se festeja con el mismo énfasis, aquí detallo una lista de las mejores ciudades para empezar un año de emoción.

Nueva York: el deseo de mucho es pasar, aunquesea una vez en la vida, la llega de un nuevo año en Nueva York; más precisamente en Times Square donde se reúne toda la gente para ver bajar la famosa bola de cristal en la cuenta regresiva que marca el fin de un año y el comienzo de otro. Además de la bola de cristal se suma al festejo la emoción de la gente (pese al frío), espectáculo de fuegos artificiales, confeti, bandas musicales, espectáculos de globos, etc. Desde noviembre la ciudad se llena de luces y adornos de Navidad, llenándola de hermosos colores.

Otras costumbres de la gente de Nueva York es anotar los deseos en un papel que luego es colocado en un gigantesco mural, el día de Año Nuevo son esos papeles que se usan como confeti; como también la costumbre de besar a alguien al final de la cuenta regresiva (pudiendo ser o no tu pareja).

París: estar en la ciudad más romántica del mundo en una noche tan especial, es algo que realmente no se puede describir. Es costumbre ver a la gran cantidad de parisianos y turistas alrededor de Champs Elisées viviendo la emoción de la llegada de un nuevo año con copa de champagne (francesa, por supuesto) en mano. A las 00.00 hs. toda persona que allí esté, podrá disfrutar de los fantásticos fuegos artificiales alrededor del sello de la ciudad: La Torre Eiffel.

El festejo en las calles de París se suele extender hasta la madrugada, con música y otras artes.

Sidney: la ciudad se convierte en un concierto de todo tipo de ruidos: bocinas, silbatos, campanas… todo lo que haga ruido es usado el día de Año Nuevo. Sidney, dado a su ubicación geográfica, es la primer ciudad de dicha lista en que recibe la llegada de cada año. El 31 de diciembre se realiza un impresionante espectáculo de fuegos artificiales desde Harbour Bridge, aunque muchos otro deciden festejar en las playas con música, gente y bebidas.

Londres: espectacular ciudad durante todo el año, pero el día de Año Nuevo se luce aún más… habrá que viajar para poder creerlo!

Es costumbre que la gente se reúna en sus puntos más emblemáticos: Piccadilly Circus, Trafalgar Square, el Big Ben, y otros. Por la noche el espectáculo de fuegos artificiales tiene lugar sobre el Río Sena, un verdadero lujo. El festejo suele seguir hasta la madrugada en los diferentes pubs de la ciudad.

Tokyo: es costumbre para la gente de Tokyo festejar la llegada de cada durante varios días y reunido a la familia.

Fieles a sus tradiciones, el año nuevo tiene un sentido más profundo: para ellos simboliza el fin de un ciclo y el comienzo de uno nuevo, una oportunidad de un nuevo comienzo.

La fecha es popularmente conocida como “bonenkai” que significa dejar en el pasado los problemas y mirar hacia adelante con positivismo.

El Año Nuevo se lo festeja con alegría y tranquilidad, sin preocupaciones.

Hong Kong: los habitantes de Hong Kong se rigen por otro calendario, el calendario lunar… la llegada de un nuevo año se festeja entre el 21 de enero y 20 de febrero, variando la fecha en nuestro calendario.

Los festejos son muy alegres y coloridos, música, ferias callejeras de artesanías y platos típicos, desfiles, etc. La simbolización es espantar a los espíritus malos y atraer la buena suerte para todo el año.

Atenas: en la Plaza Syntagma, y la Plaza Klafthmonos son los sitios para los fuegos artificiales, justo donde se encuentra el ayuntamiento. El ver los históricos edificios iluminados los los fuegos de artificio forman algo inolvidable.

Rio de Janeiro: la alegría, música y colores del estilo de vida de todo carioca se reflejan en los festejos de año nuevo donde la gente se reúne en sus famosas y cálidas playas para festejar la popularmente conocida “Fiesta del Lemanjá”, diosa de las aguas. Las luces de los fuegos artificiales y las velas que colocan sobre el mar… es un espectáculo único, una forma excelente de comenzar un nuevo año.

El Empire State Building es el edificio más alto de la ciudad de los rascacielos: Nueva York, a su vez, es el más amado y el más popular en el mundo entero visto en muchos documentales y películas clásicas como King Kong.

El edificio se ubica al sur de midtown en la isla de Manhattan, en el número 350 de la Quinta Avenida (entre la calle 33 oeste y la 34 oeste).

Su construcción comenzó en Marzo del año 1930 y el 01 de mayo de 1931 fue inagurado, por muchos años se catalogó como el edificio de mayor altura en el mundo, con sus 443.2 metros de altura con un marcado estilo ArtDecó.

El edificio comprende 102 pisos, en los pisos 86 y 102 se ubican los observatorios con inolvidables vistas de fantástica ciudad con sus luces, movimiento y contrastes.

Cuando el clima lo permite, en el sector de los observatorios se puede ir a caminar por los pasillos externos para vivir una experiencia aún más impresionante.

Para las visitas, el Observartorio del Empire State Building, abre todos los días desde las 08 am. hasta las 11.15 pm (horario del último ascensor, de los 73 que comprende el edificio). La visita vale la pena como mínimo unas 2 horas, luego allí mismo se puede degustar una buena comida y adquirir souvenirs como recuerdos.

Aunque su horario de visita es muy amplio, la mejor hora es antes del anochecer para poder ver la ciudad con luz natural y luego la ciudad de noche toda iluminada.

Los tickets de ingreso conviene comprarlos con antelación para evitar demorar en las largas colas, se pueden adquirir en los hoteles, agencias de viajes y compra vía internet.

Precios actuales para el ingreso al Observatorio del Empire State:

• Adultos U$D 28.-
• Estudiantes de 12 a 17 años U$D 26.-
• Menores de 6 a 11 años U$D 22.-
• Menores de hasta 5 años gratis
• Guía para la visita U$D 16.-

Dato importante a tener en cuenta: en fechas especiales como ser Navidad, Año Nuevo, Día de los Enamorados, Día de la Independencia y tantos otros; el edificio se ilumina de formas y colores especiales siendo un verdadero espectáculo para apreciar desde las calles de esta bella ciudad.

En toda visita a Nueva York, no debe faltar el paseo dentro de la juguetería más famosa del mundo: FAO Schwarz.

Fao Schwartz se ubica en 767 de la quinta avenida y la calle 58, al suroeste de Central Park. El teléfono es (212)  644 9400.

Su horario es de Lunes a Miércoles de 10 am a 7 pm, Jueves a Sábado de 10 am a 8 pm y los Domingos de 11 am a 06 pm.

Por su puesto que para un paseo con niños, este sitio es el ideal aunque no sólo los niños serán quienes lo disfruten.

En la puerta de entrada ya se vive la fantasía, allí nos reciben unos soldados, como si se estuviera en las puertas del Palacio de Buckingham.

Un espacio mágico de esta FAO Schwarz, es el piano gigante (visto en la famosa película “Quisiera ser Grande” Big, donde Tom Hanks un niño con cuerpo de adulto toca una pieza junto a su jefe) dicho piano se toca con los pies deslizándose de un lado a otro.

La juguetería cuenta también con una innumerable cantidad de todo tipo de peluches y de todos los tamaños: desde un llavero hasta peluche que llegan a los 3 metros, algo fascinante de ver.

Entre sus artículos incluye personajes de épocas pasadas, como lo más nuevo: Piratas del Caribe, Harry Potter, etc.

Además del espacio con artículos para bebés, libros, música, rompecabezas, y aún mas peluches.

La juguetería se compone de tres pisos, en su segunda plata funciona el taller de diseño de coches para los niños y de muñecas para las niñas.

FAO Schwarz fue fundada por Frederik August Otto Schward, un inmigrante Alemán, en 1862 tratándose de una pequeña tienda de juguetes.

Cabe destacar que en la época de Navidad y Año Nuevo, la ambientación de FAO Schwarz es especial, una de las más bellas de la ciudad, con miles de opciones de regalos para niños de todas las edades.

Con el uso de City Pass se pueden obtener buenos descuentos en las principales ciudades turísticas de Estados Unidos y Canadá.

City Pass es un pequeño talonario con admisiones a los principales puntos de cada ciudad con descuentos de hasta un 50 %, además de mapas, guías de viajes, descuentos, información de las atracciones que tienen la admisión, medios de transporte y además, no se pierde tiempo haciendo cola a los ingresos de dichas atracciones!

City Pass New York, incluye admisión a:

• Observatorio del Empire State
• Museo de Arte Metropolitano
• Museo de Arte Moderno (MoMA)
• Museo Guggenheim en el East Side
• Museo Americano de Historia Natural en Upper West Side
• Crucero Circle Line para poder ver la Estatua a la Libertad
• Descuentos a tiendas y restaurantes

El costo es de U$D 79 por persona.

City Pass Atlanta, incluye admisión a:

• Acuario de Georgia
• Zoológico de Atlanta
• Mundo de Coca Cola
• Paseo por los estudios de la CNN
• Museo de Historia Natural Fernbank o Jardín Botánico Atlanta
• Museo de Arte High o Centro de la Historia Atlanta
• Descuentos varios

El costo es de U$D 69.- por persona

City Pass Boston, incluye admisión a:

• Museo Exposición de SkyWalk
• Museo de Bellas Artes Boston
• Museo de Ciencias
• Biblioteca y Museo JFK o Museo Harvard de Historia Natural
• Acuario de Nueva Inglaterra
• Descuentos varios

El costo es de U$D 44.- por persona.

City Pass Hollywood, incluye admisión a:

• Tour por las casas de las estrellas más famosas
• Tour de las estrellas detrás de las cámaras
• Tour Bastidores de Hollywood
• Museo de Cera Hollywood
• Museo de Hollywood o Visita al Teatro Kodak
• Descuentos varios

El costo es de U$D 71.- por persona

City pass Chicago, incluye admisión a:

• Acuario Shedd
• Planetario y Museo de Astronomía Addler
• Museo Field
• Museo de Ciencias e industria
• Observatorio Hancock o Sky Tour o Observatorio Torres Sears
• Otros descuentos

El costo es de U$D 69.- por persona

City Pass Philadelphia, incluye admisión a:

• Centro de la Constitución Nacional
• Museo de Ciencias del Instituto Franklin
• Zoológico
• Acuario Adventure
• Penitenciaría del Estado del Este o Academia de Ciencias Naturales
• Paseo en autobús de dos pisos
• Descuentos varios

El costo es de U$D 58.- por persona.

City Pass Seattle, incluye admisión a:

• Museo del Vuelo
• Centro de Ciencias del Pacífico
• Acuario de Seattle
• Argosy Cruises
• Zoológico de Woodland
• Museo experiencia Music Project o  Museo de Ciencia Ficción o Museo de Aviación
• Torre Space Needle
• Descuentos varios

El costo es de U$D 54.- por persona.

City Pass San Francisco, incluye admisión a:

• Acuario de la Bahía
• Museo de Arte Moderno de San Francisco
• Legión de Honor
• Museo Exploratium de Ciencias, arte y percepción humana o Museo de Arte Asiático
• Pasaporte de 7 días para Muni y tranvía
• Descuentos para restaurantes y otros
• Crucero por Blue and Gold Fleet

El costo es de U$D 59.- por persona

City Pass Baja California, incluye admisión a:

• Parque y resort Disneylandia
• Parque California Adventure Disney
• Complejo Disneylandia
• Universal Studios
• Mundo Marino de San Diego
• Zoológico de San Diego
• Demás descuentos

El costo es de U$D 269.- por persona.

City Pass Houston, incluye admisión a:

• Centro Espacial de Houston
• Acuario Downtown
• Museo de Ciencias Naturales
• Zoológico
• Museo de Houston o Museo para niños o Museo de Bellas Artes
• Rancho George o Museo de la Salud
• Descuentos varios

El costo es de U$D 39.- por persona.

City Pass Toronto, incluye admisión a:

• Salón de la fama del Hockey
• Torre CN Tower
• Casa Loma
• Centro de Ciencias de Ontario
• Museo Royal Ontario
• Zoológico de Toronto
• Otros descuentos en la ciudad

El costo es de U$D 64.- por persona.