Uno de los destinos más famosos del mundo en Cancún, ubicado en la península de Yucatán al este de México. Sus hermosas playas de arena blanca, la transparencia de sus aguas y una excelente y completa infraestructura son sus principales atractivos; además de sus alrededores de espacios naturales, culturales y arqueológicos.

En medio de la zona hotelera, sobre la primer línea de playa, se ubica el Hotel Riu Palace Las Americas (Boulevard Kukulcan, Km 8.5, Manzana 50, Lote 4 ), a unos 20 kilómetros del aeropuerto.

El Hotel Riu Palace Las Americas es un verdadero 5 estrellas, entre sus servicios cuenta con:

• 6 restaurantes de especialidades (cocina japonesa, cocina española, cocina fusión, cocina italina, brasileña y grill.
• Servicio a la habitación las 24 hs.
• 4 bares temáticos
• Piscina de agua dulce con jacuzzi
• Piscina de agua dulce climatizada
• Piscina para niños
• Terraza / solarium
• Servicio de playa
• Jacuzzi
• Sala de juegos para niños
• Gimnasio, sauna y Spa
• Discoteca

Las 372 habitaciones del Hotel Riu Palace Las Americas se dividen en 3 categorías: suite junior, suite senior y suite jacuzzi.

Todas las categorías de habitaciones se encuentran equipadas con: radio despertador, TV satélite, teléfono, baño completo, secador de pelo, ventilador de techo, aire acondicionado, minibar, dispensador de licores, sala integrada con un sofá, cafetera, caja fuerte, la gran mayoría posee balcón y vista al mar.

Las habitaciones de categoría suite senior, cuentan además con: baño con bañera y ducha, toma para poder conectar el modem, dos televisores, sala independiente y vestidor.

Las habitaciones de categoría suite jacuzzi, cuenta además de todos los servicios mencionados con jacuzzi en el balcón.

El servicio de gastronomía del Hotel Riu Palace Las Americas de muy buen nivel y variedad, con diversos espacios gastronómicos para un completo servicio de todo incluído (todas las comidas, snaks y bebidas).

Para el desayuno sirven un variado buffet con frutas, cereales, huevos, productos integrales, tés, cafés, jugos.

En el almuerzo la cocina en vivo de diferentes platos fríos y calientes entre carnes, pastas, ensaladas, arroces, pizzas y variedad de postres.

Para las cenas hay servicio completo de buffet y platos que se preparan en el momento. Dos veces cada semana las cenas se organizan con buffet temáticos. Los restaurantes Sakura (japonés), Steakhouse, Tío Pepe (española), Krystal (cocina fusión) y Rodizio (Brasileño) funcionan todas las noche con previa reserva.

Las bebidas están incluído en el sistema todo incluído: todas la bebidas nacionales e internacionales las 24 hs del día, bebidas en la piscina, reposición continua del minibar y dispensador de licores en cada habitación.

Para aquellos huéspedes que no solo gustan de reposar en las maravillosas playas, el Hotel Riu Palace Las Americas, incluye una gran gama de actividades deportivas (la mayoría dentro del programa todo incluído): gimnasio, sauna, jacuzzi, tenis de mesa, voley de playa, cancha de tenis, catamarán, canoas, windsurf, snorkel, 1 prueba de buceo en la piscina, actividades recreativas para niños de 4 a 12 años, actividades recreativas para adultos (diurnas y nocturnas), entrada y bebidas en la discoteca Pacha.

Con la garantía de los hoteles RIU, el hotel Riu Palace Las Americas es una excelente opción en Cancín tanto para viajes en familia, solo o en pareja…

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En México, más específicamente en el estado de Quintana Roo, se encuentra Cancún: una de las playas del caribe más solicitadas, ya sea por sus hermosas playas de aguas turquesas y arena blanca, los increíbles paseos a su alrededor:  Xel Há, Xcaret, Tulum, Cozumel, Isla Mujeres o Yucatán, o por su excitante noche con una inmensa oferta de restaurantes, bares y discotecas. Gracias a su clima semitropical con una temperatura media de 27ºC, todo el año recibe turistas de todas partes del mundo.

Con una completa infraestructura comprende hoteles de todas las categorías, aunque la gran mayoría se tratan de exclusivos hoteles 4 y 5* de cadenas reconocidas internacionalmente.

Ahora bien, para un viaje de bajo presupuesto, existe un hotel muy bonito que ofrece muy buenos precios en categoría 1* un hotel sencillo, seguro y limpio: Hotel Plaza Caribe.

Plaza Caribe se encuentra ubicado en el centro de Cancún, cercano a las playas. Es un hotel muy solicitado por familias y hombres de negocios. Para aquellos que llegan en autobús, este es el hotel más cercano. La dirección exacta es la Av Tulum esquina Uxmal Lote 19.

El hotel incluye 134 habitaciones, amplias, divididas en categoría standart, suite y junior suite, equipadas en su interior con todos los servicios necesarios: aire acondicionado, radio reloj, cafetera, acceso a internet, secador de cabello, habitaciones no fumador, servicio a la habitación, caja de seguridad, teléfono, amenidades del baño: shampoo, crema, jabón y cepillo dental.

Entre las instalaciones del hotel se encuentra una hermosa piscina rodeada por un bello jardín, ideal para luego de un día de playa.

Los restaurantes ofrecen muy buena gastronomía con buen servicio de comida mexicana e internacional, además del restaurante de comida rápida abierto todo el día.

Es importante tener en cuenta que el hotel cuenta con gimnasio e hidromasaje, muy bien equipado, y no tiene costo adicional.

Foto: Dia de los muertos

1 de enero: El Año Nuevo se celebra en toda la región.

Febrero-marzo: las festividades del Carnaval se celebran una semana antes de la cuaresma, con desfiles, carrozas, bailes callejeros, música y fuegos artificiales; tienen especial sabor en Mérida, Cozumel, Isla Mujeres, Campeche y Chetumal.

21 de marzo y 21 de septiembre: En el momento de los equinoccios, Kukulcán, la serpiente emplumada, parece surgir de su templo en lo alto de la pirámide del Castillo, en Chichén Itzá, y reptar hacia el suelo. El fenómeno se debe a un fascinante juego de luces y sombras (pero es necesario que sea un día soleado). Atrae a grandes multitudes: asegúrese de reservar hotel con suficiente antelación.

Abril-mayo: la Regata Internacional Sol a Sol, que parte de Saint Petersburg en Florida, llega a Isla Mujeres y Cozumel, propiciando danzas regionales y un ambiente general festivo.

Finales de abril-principios de junio: las regatas de Isla Mujeres atraen a una flota de veleros desde Florida y Texas para una serie de competiciones.

Finales de abril-junio: los torneos de pesca del pez aguja se celebran en Cozumel y Cancún.

28 de abril-3 de mayo: las Fiestas de la Santa Cruz en Chumayel, Celestún, Hopelchén —todas ellas en el Estado de Yucatán— incluyen peleas de gallos, danzas y fuegos artificiales.

Ultimo fin de semana de mayo: El Festival de Jazz de Cancún, evento anual desde 1991, cuenta con músicos de primera fila como Wynton Marsalis y Chick Corea.

Ultima semana de mayo:El Festival de la Hamaca se celebra en Tecoh, su lugar de origen, en las afueras del sur de Mérida.

Ultima semana de julio: En Chetumal se celebra la Fiesta de San Ignacio, que ofrece ritmos de reggae y de calipso y música mexicana tradicional.

14 de septiembre: las Vaquerías, fiestas tradicionales del marcado de reses, atraen a grandes grupos de romeros con sus corridas de toros, sus fuegos artificiales y su música.

14-28 de septiembre: la Fiesta de San Román atrae a Campeche unas 50.000 personas para presenciar la procesión del Cristo Negro de San Román, el santo patrón más venerado de la ciudad.

15-16 de septiembre: El Día de la Independencia se celebra en todo México con fuegos artificiales y festejos.

27 de septiembre: la Fiesta del Señor de las Ampollas, el mayor festival de Mérida, inicia dos semanas, o más, de procesiones, danzas, corridas y fuegos artificiales.

18-25 de octubre: la Fiesta del Cristo de Sitilpech, en Izamal, cerca de Mérida, consiste en una semana de procesiones diarias en las que la imagen de Cristo es trasladada del pueblo de Sitilpech a Izamal; danzas y fuegos artificiales acompañan las procesiones.

23 de octubre-2 de noviembre: la Feria de Cancún representa un viaje nostálgico para los lugareños que ahora viven en la costa caribeña pero recuerdan sus pequeñas fiestas provincianas.

1-2 de noviembre: El día de Muertos o de Todos los Santos se celebra en toda la península con meriendas en los cementerios. Los pasteleros conmemoran el retorno anual de los fallecidos desde el reino de las sombras con calaveras de azúcar y caramelo.

13-20 de noviembre: la Fiesta de Santiago en Tekax, Yucatán, ofrece una semana de corridas, peleas de gallos, danzas y fuegos artificiales.

31 de noviembre-8 de diciembre: la Fiesta de la Virgen de la Concepción se celebra en Champotón, Campeche.

1-8 de diciembre: la Fiesta de Isla Mujeres honra al santo patrón de la isla; los miembros de distintas cofradías organizan procesiones, danzas y corridas de toros.

3-9 de diciembre: la Inmaculada Concepción se celebra durante seis días en el pueblo de Kantunilkin, Quintana Roo, con procesiones, danzas folclóricas, fuegos artificiales y corridas de toros.

8 de diciembre: la Procesión Acuática es el punto culminante de las festividades del pueblo pesquero de Celestún, al oeste de Mérida.

16-25 de diciembre: la Navidad se celebra en los pueblos yucatecos de Espita y Femax con procesiones que culminan rompiendo piñatas llenas de dulces.

Los bancos, las oficinas estatales y muchos comercios cierran en estos días, por lo que deberá tenerlo en cuenta al planear su viaje

1 de enero, Año Nuevo; 5 de febrero, Día de la Constitución; 21 de marzo, Natalicio de Benito Juárez; 1 de mayo, Día del Trabajo; 16 de septiembre, Día de la Independencia; 20 de noviembre, Día de la Revolución; 25 de diciembre, Navidad.

Los bancos y las oficinas estatales cierran durante la Semana Santa, principalmente el Jueves y el Viernes Santo; el 5 de mayo, aniversario de la Batalla de Puebla; el 10 de mayo, Día de la Madre; el 1 de septiembre, apertura del Congreso; 12 de octubre, Día de la Raza; 2 de noviembre, Día de Muertos; 12 de diciembre, Festividad de la Virgen de Guadalupe; 25 de diciembre-2 de enero: semana de Navidad.

Foto: Isla Mujeres

Prosigamos por cualquiera de las calles en dirección norte-sur hasta playa Cocoteros, una de las playas más bellas de la isla, donde puede caminar por la orilla adentrándose en las apacibles aguas. Lo único bueno que hizo el huracán Gilbert, según los isleños, fue ampliar esta playa y otras de sotavento al acarrear arena desde Cancún. Por el camino se encuentran simpáticas palapas con bares donde sirven bebidas y tapas, y puestos donde se pueden alquilar equipos de buceo, motos acuáticas, flotadores, tablas de windsurf y a veces paracaídas acuáticos. Si recorre en toda su longitud la “Cocos” (como es conocida popularmente) hasta la Punta Norte, llegará a un pequeño puente de tablas de madera que conduce a lo que fue Costa Azul

—anteriormente hotel del Prado— en su propia isleta privada. Con la marea baja puede incluso vadear esta estrecha lengua de agua, y al oeste del edificio verá algunos hoteles, algunas tumbonas y palapas, un espacio rocoso (la playa fue barrida por el huracán de 1988) y arena, arena y más arena.

Foto: Playa Cocoteros

Procure ir a “Cocos” al final de la tarde, justo antes de la puesta del sol, y deténgase a tomar una cerveza en Rutilio’s y Chimbo’s, dos bares restaurantes en forma de palapa en la misma playa, donde los lugareños acuden a beber cerveza, jugar a los dados y charlar. Puede

sentarse en una de las altas banquetas y observar a los surfistas o a los niños jugando a la pelota en la playa hasta que se pone el alucinante

sol rosa. El pasar algún tiempo en un local concurrido como éstos le dará la oportunidad de mezclarse con los isleños. Y eso es lo maravilloso de Isla Mujeres, que los lugareños están muy dispuestos a hablar con los extranjeros. Totalmente desinteresados, los isleños le pedirán un cigarrillo, le preguntarán de dónde es y se comportarán generalmente con mucha menos indiferencia que sus vecinos de Cancún.

Para explorar el resto de la isla, deberá coger un ciclomotor o un taxi hacia el sur, por la avenida Rueda Medina, saliendo del pueblo. El primer edificio destacado que encontrará pasando los muelles es la base naval mexicana, que está cerrada al público. Desde la carretera, sin embargo, podrá ver (pero no fotografiar) la modesta ceremonia de izar y arriar la bandera a la salida y a la puesta del sol. Siguiendo hacia el sur dejará a su izquierda las salinas y a su derecha verá la laguna Makax, donde cuentan que los piratas anclaban sus barcos en espera de los desafortunados navíos españoles que hacían la ruta de las Indias (zona geográfica donde circulaban los galeotes españoles con sus tesoros).

Siga la carretera hasta llegar a un desvío sin señalizar que conduce a un puente sobre la laguna y a la Isla del tesoro, donde esta la cala de los piratas, un pequeño parque sobre ese tema visitado sobre todo por los excursionistas que vienen a pasar el día desde Cancún. Aunque al parecer nadie de los que residen en la Isla Mujeres acude allí, las familias que sí lo visitan disfrutan de la imitación de un barco naufragado, del teatro al aire libre, las tiendas, el restaurante y algunos pájaros y otros animales enjaulados.

Vuelva a la carretera principal y siga hacia el sur durante unos 4 kilómetros; siga el desvío a la derecha que indica playa Paraíso. Esta hermosa playa tiene enfrente la Hacienda Gomar, un buen restauran le que ofrece comida tipo bufé y música de marimba. También en esa zona encontrará tiendas y un bar en la playa con pequeñas palapas.

Si camina medio kilómetro hacia el sur, ya sea por la playa o por la carretera llegará hasta un cartel que dice “Pesca”. Este señala la entrada a la estación biológica marítima estatal, dedicada principalmente al estudio y preservación de la tortuga de mar, la langosta y los arrecifes de coral, Técnicamente, la estación no está abierta al público, pero en horas de trabajo los turistas pueden examinar diferentes especies y hablar con los biólogos sobre su trabajo. El presupuesto es limitado, pero dado que la población de tortugas del Caribe mexicano sigue diezmando y en peligro de extinción, estos abnegados ecologistas se han consagrado a la tarea de cuidar a las jóvenes crías hasta que crezcan lo suficiente como para echarlas al mar.

Justo al sur de Paraíso se encuentra playa Lancheros, donde puede comer en el modesto restaurante o comprar artesanías, recuerdos y camisetas en los pequeños puestos. También allí, en un estanque de agua marina, hay algunas tortugas de mar domesticadas y crías de tiburón inofensivas (tiburón gato). Por una propina, el cuidador sujetará una de esas criaturas mientras usted se sube a su lomo para que le saquen una foto. (Aunque ésta sea una bonita instantánea para el álbum, los activistas locales protestan vivamente contra tales actividades, ya que las tortugas están en peligro y las condiciones en que viven ambas especies están lejos de ser naturales). Del lado del océano vive la carnívora tintorera (tiburón hembra) que tiene siete hileras de dientes y pesa más de 500 kilos. Hay que pagar una pequeña entrada a la playa, y puede comprar refrescos y recuerdos, Algunas tardes tocan música en vivo.

Dejando la carretera principal, frente a la entrada a playa Lancheros, una estrecha senda entre la maleza conduce a las ruinas de la Hacienda Mundaca, construida por Fermín Mundaca de Marechaja, pirata y traficante de esclavos del siglo XIX (más inclinado a esto último que a lo primero). Cuando la armada británica comenzó a castigar severamente a los traficantes de esclavos, se instaló en esla isla y construyó una ambiciosa propiedad con fastuosos jardines tropicales. La historia cuenta que lo construyó para seducir a cierta isleña que finalmente eligió a otro hombre. El pobre Fermín murió de pena en Mérida, pero su tumba se construyó en el cementerio de Isla Mujeres (aunque las habladurías locales cuentan que no está realmente enterrado allí).

Foto: Hacienda Mundaca

Lo poco que subsistía de la hacienda —aún quedaron unos restos incluso tras el huracán de 1988— se desvaneció misteriosamente, excepto los magros vestigios de una caseta de guarda, un arco, un frontón y un pozo. Abriéndose paso entre la jungla —los mosquitos son feroces—, llegará finalmente a las ruinas del arco de piedra y el frontón triangular donde está grabada la inscripción: “Huerta de la Hacienda de Vista Alegre MDCCCLXXVI”. La lápida de la tumba de Fermín —que según dicen grabó él mismo— reza: “Lo que eres fui, lo que soy serás”.

El siguiente punto importante en la carretera principal es el parque nacional El Garrafón, la tan promocionada y concurrida meca del buceo, para los miles de visitantes de un día procedentes de Cancún. Aunque sigue siendo hernioso, El Garrafón —situado al pie de un acantilado— fue antaño casi mágico por su belleza. Actualmente, como resultado de la acción de pies y manos de los codiciosos submarinistas, del huracán Gilbert y de un calentamiento general, el arrecife de coral está virtualmente muerto. Se ha hablado de cerrar el parque para darle tiempo al coral de reproducirse (el coral crece al ritmo de 1 centímetro cada 10 años), pero demasiados lugareños viven de él como para que ello sea factible. Con todo, los peces aún abundan por allí y las aguas presentan preciosas tonalidades turquesa, aunque las formaciones de coral han sido despojadas de su brillo. El gentío, más numeroso aún entre las 11.00 y las 14.00, no permite que se disfrute mucho del buceo, y a causa de la resaca puede ser peligroso nadar. Aun así, El Garrafón sigue siendo un lugar agradable para una comida al aire libre (abundan los puestos de comida y de recuerdos), y hay palapas, casilleros, alquiler de equipos y un pequeño acuario.

Foto: Parque nacional El Garrafón

Rodeando la punta sur de Isla Mujeres, a eso de 1 kilómetro de El Garrafón, llegará a los tristes vestigios del templo maya, dedicado a Ixchel, la diosa de la fertilidad. Aunque las partes más significativas de las ruinas fueron destruidas por el huracán Gilbert, el faro cercano sigue en pie y el guarda a veces permite subir a los visitantes. Nada más pasar ese lugar, a barlovento, se encuentra uno de los tramos de costa más espectaculares de la isla, desde el que puede observar la silueta (y las luces, si es de noche) de Cancún. Desde allí, siga la carretera hasta el pueblo. Es un paseo de unas dos horas, pero desde Lancheros puede coger un autobús o un taxi para volver.

Mapa de Isla Mujeres